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前 言 写这篇文章并不是因为要追溯工业革命时安全的起源一类宏大的目标，只是我们公司来了位伦敦大学的实习生，跟他聊起了学校经常突然而来的消防警铃及应急疏散，这引起了我对英国如此良好的疏散执行力的好奇心，网络搜索之下，得知这种消防安全意识和措施大概来源于1666年的伦敦大火，这场大火不仅造成了巨大的损失，还阻断了鼠疫，开启了现代消防模式和火灾保险业，而城市的重建也使得伦敦这座城市焕发了新生。 公元1世纪，罗马人入侵不列颠，建立起了伦敦城。城中王宫、贵族、富人和教堂的房屋用石头建成，而大多数的穷人们则只能使用木材加灰泥做房子，使用茅草作为房顶（即便政府有不得使用茅草的规定，但迫于成本，普通民众无法更换其他材料）。 17世纪的伦敦，人口激增至30万，城市依然是罗马时代的布局。城市拥挤不堪，街巷形如迷宫，许多街道宽度仅容一人推着独轮车通过。铁匠铺、枪支军械铺、玻璃制造坊、面包房以及所有的厨房等使用明火的区域夹杂在密集的木房子间。火灾作为时常发生的事件，并不能引起当时人们太多的关注，倒是事关生死存亡的瘟疫，更让人恐怖。
维基百科： 黑死病是人类历史上最严重的瘟疫之一。起源于亚洲西南部，一说起源于黑海城市卡法，约在1340年代散布到整个欧洲，而“黑死病”之名是当时欧洲的称呼。这场瘟疫在全世界造成了大约7500万人死亡，根据估计，瘟疫爆发期间的中世纪欧洲约有占人口总数30%的人死于黑死病。 历史纪录对于黑死病的特征纪录中，有一些关于淋巴腺肿的描述，与19世纪发生于亚洲的淋巴腺鼠疫相似，这使得科学家与历史学家推测自14世纪开始的黑死病，与鼠疫相同，皆是由一种称为鼠疫杆菌（Yersinia pestis）的细菌所造成。这些细菌是寄生于跳蚤身上，并借由黑鼠（Rattus rattus）等动物来传播。
（一名美国奥勒岗州（Oregon）60岁男子Paul Gaylord于6月时因帮助其猫将卡在其喉的老鼠取走时，感染黑死病，差点便死亡。经过手术后，Paul Gaylord将能从病中痊瘉，但他因病而需将手指及脚趾切除，其医生形容这次历时2.5小时的手术，成功但痛苦。） 1665年，欧洲爆发了淋巴腺鼠疫，也就是黑死病。鼠疫通过船上的老鼠传播到伦敦，仅伦敦地区，就死亡了6.8万人。1665年的6月以来的3个月内，伦敦的人口减少了十分之一。
鼠疫由伦敦向外蔓延，英国王室逃出伦敦暂住牛津，市内的有钱人纷纷携家带口急忙出逃，有病人的住房都用红粉笔打上十字标记。伦敦不再有扰人的官司问题，因为法律界人士已全都移居乡下。（移居乡下的人中，有一人叫“牛顿”。1666年，23岁的牛顿为了躲避瘟疫，回到乡下的老家度假。在那段日子里，他一个人独立完成了几项开天辟地的工作，包括发明了微积分（流数），完成了光分解的实验分析，以及万有引力的开创性工作。在那一年，他为数学、力学和光学三大学科分别打下了基础。这一年因此也称为“奇迹年”） 当时的人们不清楚瘟疫的起因和传播原理，认为是某种瘴气随空气四处流动。他们普遍相信点火生烟能杀死病原、驱走瘟疫。尽管许多医生对烟和火的防疫效果表示怀疑，但疫情危急且别无他法之时，人们宁愿抓住一线希望孤注一掷。9月，在连续数周、每周病死数千人的情况下，伦敦市长命令全城每6家住户门前点一堆篝火，所有居民务必储备足够的燃料供篝火使用。次年伊始，死亡人数明显下降，疫情开始缓解，伦敦依旧被阴云笼罩。伦敦市民担心瘟疫重来，街头巷尾到处仍是易燃物。 1665年年末，疫情消退前，伦敦人迎来了一个干燥寒冷的冬天。无雪、无雨、大风天气持续到翌年春季。紧接着，漫长炎热的夏天来临。整整10个月降水寥寥的大风天，加上一个夏季的炙烤，伦敦城内的地表储水蒸发殆尽，水渠、水井已全数干涸。因此，当1666年9月2日凌晨1点，位于伦敦桥北普丁巷的托马斯·法里诺家的面包房着火时，伦敦几乎无水来应对大火灾。（托马斯本人声明已扑灭火灾。有人说，是托马斯急着下班回家，忘记关炉子导致了火灾。） 凌晨2点，得知火讯的市长赶到现场（也有说法是星期天他没心情工作，所以没理会火讯，并因而被查理二世很快撤掉）。此时，按当时的消防水平和技术，控制火势的唯一有效方法是下令拆毁、清除周边房屋，开辟一圈隔离带，以求把损失压制在一定范围内。然而，此处是商业区，店铺和仓库存有大量贵重货物，一旦夷平，事后的赔偿金额不小；而伦敦刚经历了大瘟疫之劫，市政财源枯竭，赔偿将无力承担。经过一番利弊权衡，市长决意保守处理，并留下一句载入史册的话：“哼，这点火，一个女人撒泡尿就浇灭了。” 宝贵的救火时机一旦错过，情势便严峻起来。数小时内，火焰在大风助长下四下蔓延。起先周边居民还在观望火势，到清晨时分他们就不得不收拾财物、雇车逃走。9月1日，火灾前一天，伦敦一辆运货马车的租费不过是几先令；到9月3日，价钱涨到了40英镑。
也许是出于对石头建筑防火性能的信赖，也许是出于对神灵护佑的迷信，火区附近书店和文具店老板协同一些居民将大量书籍、纸张和家具搬到圣保罗教堂，以为可确保安全。但他们失算了，大火并没有网开一面。9月4日，教堂内堆放的易燃物迅速将其化为一片火海。约翰·伊夫林写道：“教堂墙体的石头如炮弹四射迸裂，铅制屋顶融化，像溪流一样流淌到街道上，路面闪烁出火焰般的红色。”
1665年瘟疫流行时，复辟掌权5年的查理二世罔顾死亡线上挣扎的子民，带领王室成员逃往索尔兹伯里和牛津避难，遭到全民声讨。此番火灾发生，他吸取教训，第一时间与弟弟约克公爵承担起挽救伦敦的使命。9月2日上午他听取灾情汇报后，即刻下令拆除房屋以隔离火区和非火区，只不过此时人力捉襟见肘，拆房怎么也赶不上大火的脚步了。
伦敦大火灾始于9月2日凌晨，结束于9月5日，防火带措施最终奏效，大火在燃料消耗完毕后逐渐熄灭。 这场大火毁灭了13200所房屋，87间教堂。这其中包括皇家交易所、市政厅以及建于中世纪的圣保罗大教堂。大火也造成了大约1000万英镑的经济损失。当时伦敦市的年收入是12000英镑，理论上说，灾难损失需要800年才能弥补。这也导致大量人破产坐牢，使得监狱拥挤不堪。（据伦敦消防局官网） 大火导致8万人逃离伦敦，无家可归，许多难民临时居住到穆尔菲尔德的棚屋中，或在他们烧毁的房屋旁建造个简陋小屋。不过，灾后重建工作非常快速，到了1672年，几乎所有在伦敦金融城内的市民都迁入了新居。 这场大火被核实的死亡人数是6人，其中已知的5人据说包括：引起火灾的面包师的女仆；舒尔大街上的钟表匠保罗·洛厄尔；一个老人，他从圣保罗教堂中抢救出了一条毛毯，却被烟雾呛死；还有两个人，他们试图抢救出谷物和财物，却倒霉地被困在地窖中。但真实的死亡人数却永远不能知道了，因为除了间接死亡人数无法统计外，据现代法医学显示，高温可以导致尸体蒸发，根本无从统计。 这场大火并非一无是处。大火使得地窖中的老鼠根本没有藏身之处，烧死了数量庞大的老鼠，彻底切断了鼠疫的传播，困扰了英国300年的黑死病竟然就此绝迹。火灾后的重建也强有力地拉动了内需，使伦敦经济发展从此进入一个飞跃期。而且，
重建后的伦敦市以石头房子代替了原有木屋，个人卫生也得到改善，使得瘟疫不再爆发。
火灾余烟消散，9月底，英国议会组建火灾调查委员会，开始调查火灾起因。
1666年的英国适逢多事之秋。其一，数十年的英国政治和宗教动乱结束没多久，国内各派之间的利益矛盾和思想对抗尚未平息。其二，英国正与法国和荷兰交战，英国民众排外情绪高涨。因此，火灾第二天，有人故意纵火的谣言便流传开来。谁有作案动机呢？在大众眼里，因失势而愤愤不平的共和主义者，效忠于克伦威尔、图谋叛乱的军队，遭受迫害和排挤的天主教徒以及不信国教的新教徒，法国间谍或荷兰奸细，他们都是嫌疑犯。 很快，一个名叫罗伯特·休伯特的法国钟表匠被抓获，供述了犯罪经过，即他如何伙同23个同谋在面包店放火。可是，随着调查进展，一些事实浮出水面，与他的供词不一致。例如，他所乘坐的轮船船长证实，火灾发生两天后船才靠港，就是说，休伯特不可能在案发时出现在现场。再如，休伯特不知道法里诺的面包房没有窗户。还有，他一腿残疾，明显不具备作案能力。更蹊跷的是，证据明明有利于休伯特脱罪，他却在审判过程中不断修改口供，把自己往死路上推。对此，史学家克拉伦登伯爵在《英国叛乱和内战史》中评论道：无论法官还是出席审判的任何人，谁都不相信罗伯特·休伯特有罪，但他是个精神错乱的可怜人，意图自杀，一心求死。 判罪证据缺乏、证词漏洞百出，然而，英国人需要一个替罪羊来平息民愤和骚动，进而瓦解潜在的政治动荡。这个心智异常的法国人无疑是个完美的牺牲品。于是，罗伯特·休伯特被法庭定罪，于10月下旬被处以绞刑。 休伯特被处死后的第二年，火灾委员会正式出具调查报告，结论是没有证据证明伦敦大火灾是人为纵火。此时，纵火阴谋论已深入人心，再无人相信死者的清白。 休伯特被处死后的第三年，一个名叫泰斯特·奥茨的人捏造谣言，宣称一批耶稣会教士拟定了一个暗杀国王查理二世的计划。该事件导致20多人被处死，史称1668年“天主教阴谋案”。此案促使众议院通过决议，将伦敦大火灾归咎于天主教团伙叛乱，并将此判决刻在大火灾纪念碑上。直到1831年，这项莫须有的罪名和毫无根据的指控才从碑体抹去。 伦敦大火灾前后，荒诞可悲的故事轮番上演。然而，著名建筑师克里斯托弗·雷恩为新圣保罗教堂选定的座右铭“我将再起”（resurgam），则昭示这场火灾为后世储蓄了积极的资源。 大火熄灭仅1个月，英国议会便通过第一部《伦敦重建法案》，严格规范建筑标准和建筑材料，以根除住宅火灾隐患。法案规定了街道的宽度、民宅的高度，明确建材只允许使用石头和方砖，严禁拓宽顶部楼层。违反条例的房屋一律拆除。 4年后，指导大型公共建筑重建工作的第二部《重建法案》发布。克里斯托弗·雷恩被委以设计和督建新圣保罗大教堂的重任。这座与原教堂风格迥异的宏伟建筑至今仍是标记英国国教身份的一张名片。 建筑要防火，救火设施、救灾制度也要现代化。伦敦大火灾带来了改变历史的三样新发明：消防栓、火灾保险公司和消防局。 1668年，伦敦市发布《防火条例》，要求在每条街最显眼的地方安装消防栓。1667年，内科医尼古拉斯·巴本从灾后财产纠纷中发现商机，创建史上第一家火险公司。公司自备消防队，每个投保客户有独一无二的保险号，保险公司可应召救火。随着保险公司陆续成立，各公司消防队协同救火的实践日益增多，最终促成伦敦消防局组建。 去年九月，是伦敦大火三百五十周年，人们纪念了这个日子。人们在圣保罗大教堂的穹顶上投射火光。更令人叹为观止的，是一排可以漂浮的木头房模型，泊在泰晤士河上，在夜晚降临后点燃，以便让伦敦城的居民，些微地体会一下那起遥远的事故。
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